宁长咏的神色比前几日已经多有委顿, 面容也不复之前的饱满，反而有些枯瘦干瘪，一抬头脖颈上就满是青紫的斑痕, 盛夏也不得不穿上立领的衣裳, 外面还罩了厚厚的斗篷。

他如今正在自己名下的茶馆里焦躁踱步, 忽然隔间的门呀吱一声被打开, 一个清秀道人迈了进来，他忙迎上去道：“长乐道长。”

这位长乐道长正是当日在城门口见到流霞尸体, 扬言要下淡长风一个脸子的那位, 他闻到宁长咏身上的味道先是皱了皱眉，不悦道：“都说了你我最好少些联系，你还把我叫过来做什么？”

宁长咏把撩起袖子, 把尸斑给他看，皱眉叹道：“道长，非我存心想打扰您, 实在是身上的味道和痕迹遮掩不住了。”

长乐冷冷地瞧了他一眼：“我不是让你去寻那沈乔，我已经说了她是你的有缘人，你取了她的元阴和心头血吗？只有她才能帮你真正活过来, 不然你现在只是一具行尸走肉罢了。”

其实他这话也不实不尽，沈乔是至阴之体，宁长咏如今算是尸人, 虽然能帮助他巩固肉身, 但是他寿数尽了, 绝不可能颠倒阴阳死而复生, 不过长乐要跟拿淡长风徒弟开刀又不想惹事上身，拿宁长咏做个靶子罢了。

宁长咏深吸一口气：“我如何不着急，但那沈乔这几日都在承恩公府，我不过一介布衣商人，总不能去承恩公府抢人吧？您上回赐我的神花已经有些枯败了，还请您为我再续命几日，好多给我些时间谋划。”

他如何看不出长乐的敷衍推诿，但他真的不想死，只能信长乐的话，抓住这根救命稻草。

长乐本想拒了，又转念一想，不给他些好处他也没能耐对付沈乔，不知道从哪里取出一盆颜色浓丽丹艳的花儿来：“这盆拿回去种到你觉着合适的地方，晚上就在这花中睡了，让它来滋养你的肉身，只是得记住，这花需要人心供养，用的时候得慎之又慎。”

他说完又似笑非笑地道：“不过我觉着你这几日脸色倒是比才死那会儿好了不少，只怕没少让母花害命吧？”

宁长咏一惊，垂下头低声道：“都是我家中的妾室小厮一流，都是签了死契的奴婢，就是为我送命也不过是个忠字，您放心，我不会把主意打到正经百姓头上的。”

长乐没有他师兄不能杀生的执念，闻言只是挑了挑眉，哦了声道：“你家中无人觉察吧？”

宁长咏沉吟道：“我夫人好像倒是瞧出些不对来，不过她出身大族，不比妾室可以随意，就怕她娘家人上门，我已经命人把她看了起来，我们到底是夫妻，想必她也不会胡乱声张。当日唯一跟我回来的仆从径直跑回了家里，他家居于闹市，周遭人口不少，我不好悄没声地下手，幸好他已经疯了，就算说什么也没人信，以后有机会再处置他吧。”

他现在只以为宁夫人只觉得他性情大变，不知道他已非人类的事儿，再说宁夫人在他面前一向温柔得体，让他产生一种她对他情意深重的错觉，再说两人是夫妻，宁夫人要是把他的种种怪异之处声张出去，自己也不会落下什么好处。

长乐法术精通，对人情世故却不大懂得，听他这么说也就没再追问，又道：“你打算如何对付沈乔？”

宁长咏微微挺直了脊背，叹了口气道：“她母亲长姐就在我府邸隔壁住着，我本不想用绑架胁迫这法子的，但事急从权，也只得用这下作手段了。仙长放心，我自有法子。”

长乐冷冷一笑，暗道宁长咏都不是人了还这般虚伪，真是狗改不了吃粪，明明把自己的命看的比什么都重，甚至不惜草菅人命，还装这幅样子给谁看。

长乐宁可跟真小人打交道也不喜伪君子，径直甩袖走人了，宁长咏却留在茶楼里，先是要了桌好菜，点了今年最上好的贡茶，坐在桌边慢慢品着。

他觉着很饿，先夹起一根菜心到嘴里慢慢嚼着，这是用上好的汤料炖的，滋味鲜美，可是到他嘴里却跟树皮没什么差别，一碗饭吃完也没有任何饱胀感。

饿啊。

他毫无知觉地喝了口茶，留下一桌菜和半壶茶走了。

只有死了，才知道活着有多么好。

......

宁长咏和夫人成亲近十载，他总觉着自己足够了解自己夫人，但实际宁夫人对他的了解比他对她的了解要多得多，要不然也不能短短数日就觉察出他的不对来，同时也对宁长咏暗中命人监察自己有所警觉，心里已经确定了八成，自己的夫君如今绝非善类。

她本来是想请道士来家里瞧瞧的，但宁长咏执意不允，她不过提了几句，宁长咏那眼神简直是狰狞可怖，好似要活吃了她一般，她惊骇之下也不敢当着他面再试探，暗里却筹谋起来。

她日前又借着消灾祈福的名头请了个道士来家，可怕的是那道士刚走进他们家后院，竟然在光天化日之下就不见了，她命人遍寻不着，如何敢在请人来家？心里的恐惧简直要到极点了。

‘哗啦啦’宁夫人手里的佛珠被扯散了一地，珠串掉在地上的闷响把她惊得站起来，贴身的奶嬷嬷瞧着心疼：“夫人要不要再请几个有名望的道士或者僧人来家里看看？”

宁夫人面色发苦：“谁知道这些人的根底呢，万一再请个虚有其名的...那可又是一条人命啊。”而且要真激怒自己越发古怪可怖的丈夫，没准就不止一条人命了。

奶嬷嬷低声道：“奴婢知道有个道士是道录司的...”

宁夫人听到‘道录司’三个字突然眼睛一亮，隔壁不就是有一位道录司的高徒吗？何必舍近求远寻那些不着调的呢？

她现在颇有些走投无路急病乱投医的意思了，好在没有彻底乱了手脚，先动用自己的心腹陪嫁把丈夫派来监视她的几人调开，裹上斗篷趁着丈夫还没回来，匆匆忙忙去了隔壁沈家小院。

张氏和沈婉现在看见宁家人便嫌恶的不行，见宁夫人傍晚前来，阴沉着一张脸道：“夫人有什么事儿？我和小女还有活干，没法招待夫人。”

宁夫人沉了沉心，竟然‘扑通’一声跪在张氏面前，红着眼泣道：“求沈家姐姐救命。”

张氏闻言吓了一跳，忙闪身躲开，惊问道：“你要做什么？我可受不起你这一跪！”

宁夫人知道宁长咏随时会赶回来，因此也不多赘言，直奔主题：“您有所不知，我们家最近出了好几条人命，但凡和我们爷略近些的，什么妾室通房常随小厮，都没有幸免，我心下觉着古怪，怎么我们老爷不过出了趟远门，回来就变成这样了，他路上虽然遇见了强人，失了不少财货和护卫，但也不至于性情大变啊！”

张氏不想参和宁家的事儿，只道：“许是你们老爷受惊过度，发了失心疯。”

宁夫人用绢子揩着眼睛，耳垂上的水滴翡翠叶子因为战栗左右摇曳：“我原也是这样想，就想着让身边人去打听打听当日经过，看能不能想法子治了，哪里想到，哪里想到...”

她眼里不由自主地重漫上惊惧，身子都轻颤起来：“回来的人告诉我，我们爷早在那日已经死了！”

张氏也吓了一跳，晴天朗日的却觉得脊背一阵寒凉，轻斥道：“夫人休要胡言乱语，死人能跑还是能跳，还这般能说会道？他可是你同床共枕的夫君，要真死了你能不知道？！”

她话虽然说的严厉，语气却不由自主地轻了下来，想到曾经在沈乔身上发生过的异事，心里已经有三四分信了，只是对宁家人反感，担心这是他们又作出来的幺蛾子。

宁夫人忙竖起三根手指发誓：“若有半句虚言，让我天打雷劈！”

她又急切道：“就是因为他是我夫君，我对他足够了解，所以他种种不对我能觉察出来，回报那人来说，他当日已经被人一刀捅进了心窝，哪里有幸存之理？就算真的侥幸活下来，为什么一回来就害人性命呢？除了他已经成了妖物，我实在想不出别的解释了！”

张氏也是经历过种种怪事的，心里差不多信了，叹了口气道：“夫人既然这样说，我也没有不信的道理，只是我们不过是寻常人家，夫人特特来告诉我们是为何？”

宁夫人猜测这种事儿一般人肯定不会轻信，心里还准备了一大套说辞，见她这般不由得怔了怔，才紧攥着手里的帕子：“我曾听您说，令爱拜入一位高人门下学艺，能否请令爱请来那位高人来我们家看看？事后必有重谢。”

她见张氏皱眉，猜测她是不愿让女儿冒险，又急急道：“他这些日子费尽心机要纳令爱为妾，您想想我家里横死的那些妾室，只怕他对令爱也有所图谋，要是不彻底绝了这后患，咱们两家怕是永无宁日啊！”

宁夫人是聪明人，说话确实有一套，张氏听完没思索多一时就同意了，伸手扶她起来：“不瞒你说，前几日你那死鬼相公以势压人威逼我们家，我已经派人去给她送信了，估摸着今日下午就能到。“

宁夫人起来之后却更加心神不宁，又是担心宁长咏这时候回来，又是害怕沈乔师傅也是个花架子，那最后一根救命稻草也断了。

她正满腹愁绪间，沈家小院的院门被呀吱一声推开，沈乔叫了声‘娘’走进来，身后还跟了位身条修长，飘逸俊美之极的男子。