邱陵拔出钢刀，一步窜到床前，蹲下身去查看床底，空空如也。接着又站起身来查看床上，见被子并未叠起来，便一把掀开被窝，探手摸了一把，转头对阮心刚道：“有余温，刚走不久！我们再去看别的房间！”

“蓬”“蓬”声中，二人一会儿踢开了其余几间客房查看，结果也是一样。两人对望一眼，一时惊疑不定。

“啊！”“啊！”两声凄厉的惨叫声几乎不分先后，自后院处传来，接着，兴奋的马嘶声、凌乱的马蹄声打破了客栈的宁静。喧嚣声中，有人尖声叫道：“有敌人！乘马跑啦！”“快追！”“唐双、唐边受伤了！”

邱陵和阮心刚忙飞奔下楼梯，转眼间已到了后院，但见六、七名唐门弟子正蹲身查看地上躺着的二人，一人见邱陵二人来了，惶急的指着后院洞开的大门，大声道：“邱叔！刚才敌人忽然出现在了马厩，骑上马就跑！我们拦不住，唐双、唐边反被刺伤了！不过，我们打中了一个！”

唐门众人和沙氏兄弟也相继赶来，见邱陵正蹲着查看伤者，唐毅一边奔过去，一边急声问：“邱大哥，怎么样？”

邱陵回头道：“无大碍！唐双被刺伤了大腿，唐边伤了右肋和左臂。我们得马上去追！留两名兄弟照看他们就是了！”

众人纷纷骑了马追入雨夜中。追出里许，见黑沉沉的大道上一动不动的倒着一名敌人，旁边站着一匹马，不住凄声哀鸣。

邱陵无暇理会，纵马当先而行，又驰出不到二里，忽然有马哀鸣跪地，将马上之人险些摔倒。

“怎么回事？”邱陵、唐毅均大声喝问，话音刚落，身下坐骑也相继跪倒，好在二人均身手矫健，飞身跃离马背站定。回头一看，余马刹那间纷纷跪倒，马嘶声、人呼声响成一片。

有几人晃亮火熠子，邱陵俯身查看，但见众马目光迷离，流涎不止，屁股后“稀哩哗啦”的不断排出稀屎，臭气熏天。有几匹马痉挛着欲奋蹄爬起，终于在无奈的悲嘶声中复又跪倒。

“好狡猾的贼子！”邱陵咬牙切齿，“哎！都怪我大意，没预料到他们会在马料中下巴豆！……我们先回去吧，客栈中还有一些马，看够不够我们乘坐！”

众人展开轻功飞奔回双江客栈，沙老大跑到倒在大道上那汉子旁，晃亮火熠子照了一下，大声道：“这家伙死了！邱大哥，不如我就骑着他的马，先去追敌人吧！”

邱陵大声道：“不可！单枪匹马的，追上了又有什么用？我们回去找了马，大家一起追！”

※※※

众人衔尾跟着邱陵和阮心刚奔回客栈后院，但见马厩内尚有灯光，几个人正手忙脚乱的解着马缰绳，看样子是要急着离开。

“哪里走？”邱陵拔刀在手，大喝道。

那几人大吃一惊，抬头见院内奔入黑压压的一群湿淋淋的人，正是刚才在客栈里横冲直撞的那批人，为首一名黑衣壮汉怒目圆睁，左手乾指，右手握着一柄钢刀，刀身上发出森寒的刀光。

“各位大侠饶命啊！……别杀我……不关我事……饶命啊”那几人吓得面如土色，全都“扑通”跪倒，磕首如捣蒜。

邱陵迅速看了一眼，一共是四个人，看样子是做小买卖的。马厩里也只剩下了他们的四匹马，当下怒不可遏，厉声道：“还有马呢？哪去了？！”

一名年纪大些的商贩胆子稍大，颤声道：“回大侠：刚才您们走后，掌柜的叫我们赶快逃走，说各位……大侠一会儿就会回来，到时就想走也走不了了。客人们听说，全都吓得惊走，那些骑马的客人也都骑了马跑了。我们跑得慢，刚准备走……就……求各位大侠饶命呀！我们只是小商贩……要钱……要马的话……您们都拿去吧！求您们高抬贵手，饶了我们吧！”

“好个可恶的贼子！”邱陵这声骂杜掌柜的话，却又唬得那四人捣蒜连连，低声呜咽。

“你们去吧！马留下！”邱陵叹了一口气，说道。那四人如蒙大赦，连连磕首道谢，仓皇而去。

沙氏兄弟怒气冲冲地在客栈里冲上冲下，叫嚷着要揪出杜掌柜，将他碎尸万断，却哪里还找得到？整个客栈早已人去楼空，气得他俩捶桌踢凳，破窗砸门。

“沙氏兄弟，别找了，早跑拉！”邱陵劝道，“我们出去问问本镇之人，看这镇上哪里还能找到马。”

众人出了客栈，见附近的商铺全都门窗紧闭，漆黑一片。沙老大一脚踢开一家商铺大门，不一会儿提着一个浑身筛糠的人出来。

“说！这镇上哪里有马？”邱陵看了那人一眼，厉声问。

“不知道呀！……晚上哪有马卖……”那人结结巴巴地道。

“砰”的一声，沙老大一脚将他踢得跪倒，一把揪住他脖子，威吓道：“问你狗日的哪里有马！快说！不然老子拧断你的脖子！”

性命交关之际，那人忽然灵台一片清明，忙道：“别……别……小的想起来了，西边的裘家庄有不少马匹，各位可到那里去向裘老爷借！”

“如何走到裘家庄去？快说！”沙老大虽凶恶，脑子却不大灵活。

“让他带我们去！”邱陵吩咐道。

向西边走了大约一里半，到了一处竹林环绕的庄园外，院内尚有微光透出。邱陵示意众人噤声，与阮心刚一左一右飞跃上院墙向内张望。

院中有几处悬着灯笼，院子颇大，内植数株桃树，桃花开得正艳，微风中送来阵阵甜香。邱陵心下道：“好个所在，这裘庄主倒是个会享福的人！”

院子左侧传来马喷嚏之声，邱陵定睛一看，原来那厢房是个马厩，心下大喜，回身招了招手，众人相继跃上墙头，向院内跃落。

“唏律律！”有马受惊嘶叫，群马亦跟着嘶叫起来，静夜中听来，令人心惊肉跳。

“什么人？”堂屋门突然大开，一群人手执火把，手里拿着明晃晃的兵刃，涌身奔到院中。

“叫你们裘庄主出来说话！”邱陵气沉丹田，震得众护院武师耳朵嗡嗡作响。

一名武师似是众武师的头儿，上前一步，抱拳道：“众位朋友如何称呼？深夜降临，不知找我家主人有何贵干？”

沙老大上前一步，一摆手中双勾，叫道：“滚开，叫你们庄主出来说话！”

那武师头儿大怒，提刀猛斫，刚砍到一半，早被沙老大一勾锁住刀身，另一勾已斜勾在他咽喉之上。众武师见他一招便受制，大惊失色，有人叫道：“别……这位英雄，请别伤秦师傅……我……这就去叫我们庄主！”

“不用了！我来了！”一名白白胖胖的老者缓步走出，边走边拱手：“众位英雄光临寒舍，在下有失远迎！请恕罪！不知裘某有什么地方能帮到各位英雄？”

“不敢！”邱陵拱了拱手，吩咐沙老大：“沙兄弟，放了这位师傅！”沙老大倒很听邱陵的话，闻言收了双勾，退回身来。

“在下邱陵，蒙江湖朋友抬爱，送了个‘霹雳刀’的浑名。”邱陵淡淡地道。

“久仰邱大侠大名！幸会！幸会！”其实裘庄主本非武林中人，哪里知道对方的名号，但场面上的应酬却游刃有余，“邱大侠有什么吩咐尽管说，只要裘某力所能及，必当一一照办！”

邱陵拱手道：“多谢裘庄主！这样的，我们一行正在追踪一批朝廷钦犯，但这帮人凶残狡猾，盗走了我们的马匹。闻听裘庄主仁义豪爽，特来向你借马……不知裘庄主意下如何？”

“没问题！要多少尽管取！庄内之人听着：赶快去牵马出来给各位大侠！”裘庄主吩咐道。

不一会儿，邱陵一行牵马出了庄，翻身上了马背，向送出来的裘庄主拱手道谢。

秦师傅跟在裘庄主身旁相送，心下暗自佩服手无缚鸡之力的庄主的胆识，却没注意到他的手在微微颤抖。