徐轻言是个外硬内软的草包货，本来还耀武扬威，面带得色，一见正主儿来了立刻气势一收，满面尴尬道：“殿下...”他一转身看到身后的宫留贤，心里多了几分底气，干咳了声道：“方才我见陈管事迟迟不交人，一时心急，这才...”

宫留玉含笑道：“这才说了实话？”

徐轻言不敢吭声了，下意识地又去看身后的徐轻鸿个和宫留贤，后者低低地咳了几声，上前几步道：“九弟，别来无恙啊。”

宫留玉的目光在他身上溜了一圈，无声地笑了笑，才道：“大哥身子不好，那就好好地在家歇着就是了，何必顶着风头出来，虽然已经入春了，但气候到底没见大热，万一受了寒可就不好了。”

杜薇也有好些时候没见这位大皇子了，一见之下不由得微露诧异，她还记得原来大皇子当初面色蜡黄，满面病容的样子，如今却好像换了一个人一般，脊背挺直面色也多了几分红润，她上前几步，不着痕迹地仔细打量，越是打量心里越是奇怪。

这大皇子明面上看是好了不少，但眼神却颇为涣散，没有神光，脚步虚浮，眼底的几簇火苗时不时挣扎着跳跃一下，却也像风中残烛一般，马上就要燃尽了。

杜薇越看越是不解，不过这事儿跟她也没什么关系，便退后几步，看着几人对答。

就见宫留贤脸色微微沉了沉，上前几步道：“我近来身子已经好多了，不牢九弟挂心了。”说着又面带得色的让出身后一人来：“这是曾为徐老王爷炼丹的白鹿真人，如今他来为我调理身子，我身上的沉疴宿疾已是见了大好了。”

他是正宫嫡出，一旦他身子好了，那也就意味着其他几个皇子争无可争，他有些期待地看着宫留玉的脸，盼望着能从这张脸上看到惊慌绝望的神情。

不过让他失望了，宫留玉神色从容依旧，但眼底不动声色地划过一丝讥诮，对着那白鹿真人点头道：“既然你跟了大哥，便要好好为他调理身子，这可不光是大哥身子的事儿，更是事关周朝未来的大事儿。”他又一转头笑道：“不过这话又说回来了，大哥身上又没担差事，到这城南来做什么？”

宫留贤见他神色客气，面上也缓和了几分，低低地咳了声道：“也没什么大事儿，就是招几个小孩子回去做工。”

宫留玉想了想：“既然这样我也不好驳了大哥的面子，大哥要招几个啊？”

宫留贤见他肯松口，面色一喜：“不多，也就是四十来个。”

宫留玉笑了笑：“这也不是什么难事儿，我今日就能办妥，不过...”他一扬眉道：“我记得大哥前几日才招了四个，如今那四个孩子人在何处？”

宫留贤面色一僵，随即故作怒色道：“九弟这是什么意思？是不信任我，质问我了？”

宫留玉故作诧异道：“大哥何必如此恼火，我这也是为着皇兄想。”他悠悠然道：“那些孩子到底不是咱们的家奴，不能由着你拉回府上，可若是大哥把那几个孩子拉出来做个活招牌，让城南的人都知道你宅心仁厚，如何善待下人的，他们自然会跟了你去，到时候别说四十个，就是四百个也由得你挑。”

宫留贤一滞，又掩饰般地咳了几声道：“我带足了银钱，倒也不必这般麻烦。”

宫留玉摇头道：“城南住着的大都是拖家带口来的，不知道您的底细，敢把自己孩子放心交给人？再说了，钱能买来下人，可还能买来骨肉情分吗？”他一侧头问道：“说起来，头先那几个孩子的父母想见人，您都把人打出来了不让见，这到底是为了什么？”

宫留贤面色先是一白，随即又泛出些不正常的红，显然是动了真火：“不过是几个贱奴，难道九弟还逼着我解释一番吗？！”

徐轻鸿在一边瞧着不好，忙上前几步道：“那几个孩子染了风寒，怕传着人，所以这才不敢叫他们出来。”

宫留玉点头道：“既然得了会传人的病，那就赶紧移出来才是正理，放在府里不怕传到主人家？”

徐轻鸿挖了个坑给自己跳，正不知道怎么往下说，就见宫留玉已经冷了脸色：“如今这些城南的流民归我管，而且父皇指了名要让城南的人返乡修震塌了的管道，如今大哥这般既想要人又说不出个所以然来，莫不是故意让我难做不成？”

宫留贤听他搬出宫重，重重喘了几口，抬出万年不变的理由来：“我看这些孩子可怜，便想个法子让他们进我府上做活儿，好歹也有口饭吃，也算是为我积德了。”

宫留玉一嗤：“方才还一口一个贱奴，现在怎么就成了积德了？”他轻飘飘地道：“若是积德这法子有用的话，大哥的病岂不是早该好了？”

这话比什么都来的锥心，宫留贤脸色一黑，几乎就要晕厥在地上，一旁的白鹿真人忙扶了他，有些敬畏地看了宫留玉一眼，低声对宫留贤道：“大殿下，我看今日实在不宜再讨人了，我那里还有别的好方子，就是麻烦了些，咱们继续重新选一种再炼就是了。”

宫留贤今日见讨不了什么好了，又听说有别的法子，便阴狠地看了宫留玉一眼，被人扶着狼狈离去了。