从1896年底，整个东亚又恢复了以前的状态：大清继续苟延残喘、ri本继续穷兵黩武、台湾继续闷头不言声、英法美德俄继续为他们眼中的各种利益私下角力。

自从刘芾在宜兰试行了合作社以来，当地的大部分民众都得到了利益，粮食产量和荒地开垦也逐步提高，效果还是显著的，虽然地主阶级有一些反对的声音，不过有了前一段的清洗的教训，也没闹出什么大事件。

既然效果显著，刘芾继而又把基隆和台北两个县划入了试点，他打算每年加入一两个县，逐步把这项政策推行到全台湾，虽然这样做肯定会损害一部分富人的利益，不过由于今后台湾会有很长一段时间是处于战争状中，粮食和人口又是战争的重要支柱，所以只能舍少数，取大多数了。

除了继续推行合作社，在金融上刘芾也采纳了台湾银行行长，海伦娜女士的建议，准备在全台建立分支机构，主要针对小农户和小企业发放短期贷款，并着手准备台湾自己的金融体系和货币体系。

自从1895年花莲至基隆至刺桐的铁路通车以后，由花莲至刺桐的铁路也开始兴建，由于这段山区比较多，所以工期要到97年才能完工。到那时，整个环台湾的铁路将全线贯通，不管是经济、农业和军事，都将成为这条铁路的受益者。等到环台铁路完工以后，刘芾还打算在台湾中部造一条横贯台湾的铁路，不过这个想法还没有经过铁路工程人员的验证，毕竟在这个时代，大型的钻山隧道不是轻易能建的，如果难度太大了，也没有必要用千百位铁路建设者的尸骨去填。

虽然英法德等国对台湾武器禁运了，不过商业上还是不禁止的，台湾盛产的蔗糖和樟脑，作为一种特产，还是很受欧美国家的喜爱，不过由于台湾处于战时，所有出口进口全部都集中到了刺桐港。

截止到1896年底，台湾新军总兵力达到了3万5千人，大半装备了新式的ak－01式半自动步枪，还有几百辆东风皮卡和长江摩托车作为快速支援部队的运输工具。台湾水师总兵力也接近了1万人，除了潜艇和鱼雷艇的艇员以外，基隆、香山、刺桐和花莲的海军基地也驻扎了很多地勤人员。水师的潜艇总数已经突破了一百，分成两个潜艇大队，驻扎在四个基地内，负责各自的巡查海域，不过主要防御方向还是台湾的东部和北部，另外就是在台湾海峡和琉球群岛附近，搜索ri本船只，并在合适的时间，予以打击，这个合适的时间就是四周没有船只经过的时候。另外潜艇部队还有一个小任务，就是跟随着“海伦娜”船运的船只往返于海南岛和台湾之间，为运送铁矿石的货轮护航。

研究所这些年里，先后完善了对“大黄鱼级”潜艇、“海燕级”鱼雷快艇和“i”型鱼雷的改进设计，并利用电磁原理，把原来的“海胆”锚雷改造成一种新的水雷：电磁水雷。

这种被命名为“海星”的电磁水雷，平时定深悬浮在海水中，遇到有船只经过，通过船体对磁力的影响，从而触发爆炸。由于这种水雷悬浮在海平面下面，除了按照布雷图纸寻找，基本无法清除，所以对舰船的威胁比锚雷更高。